A Periodontologia é a especialidade da Medicina Dentária que se dedica à prevenção, diagnóstico e tratamento das doenças que afetam os tecidos que se encontram localizados à volta do dente.
Doenças periodontais
As doenças periodontais afetam a gengiva, o ligamento periodontal (que se encarrega de ligar o dente ao osso), o cimento (que cobre a raíz do dente) e o osso alveolar (o osso onde os dentes se encontram posicionados), e encontram-se divididas em dois grandes grupos, que são:
- a gengivite: consiste numa infeção superficial, fácil de tratar, na gengiva que se encontra ao redor do dente;
- a periodontite: que além de ter uma inflamação na gengiva, tem também uma destruição irreversível e profunda dos tecidos que se encontram à sua volta, como o ligamento periodontal e o osso alveolar, e pode, em situações mais avançadas, colocar em risco a permanência do dente e evitar a sua extração.
Causas das doenças periodontais
Estas doenças são infeções provocadas pela acumulação de bactérias, e apresentam-se sob a forma de placa bacteriana (tártaro), localizada nomeadamente entre a gengiva e o dente, o que promove a inflamação dos tecidos, o que provoca a gengivite.
Visto que as bactérias são a maior razão para a aparição das doenças periodontais, é necessário que existam outros fatores para que uma gengivite passe a uma periodontite, tais como:
- Stress excessivo, consumo de álcool e tabagismo;
- Antecedentes familiares (genética);
- Excesso de peso ou falta de nutrição;
- Bactérias com mais vírus;
- Alterações hormonais, normalmente provocadas pela menopausa ou a gravidez;
- Doenças sistémicas como alterações ao sistema imunológico ou diabetes;
- Restaurações dentárias desajustadas ou alguns dentes apinhados;
- Medicamentos que propiciem resposta inflamatória.
Consequências das doenças periodontais
Estas doenças podem ser provocadas por dois tipos de consequências diferentes: a nível local (ou seja, na cavidade oral) ou a nível sistémico (que é no resto do corpo).
Em termos de nível local, além da perda dentária, pode existir uma perda de estética dentária, aparecimento de espaços negros entre os diversos dentes e alterações no posicionamento dentário, o que acaba por comprometer a função mastigatória por causa do aumento da mobilidade dentária. Para além disto, o paciente pode ainda experienciar desconforto e dor dentária.
Em termos de nível sistémico, as bactérias que provocaram a doença periodontal podem, através da circulação sanguínea, afetar outros locais do organismo à distância, o que pode provocar o risco de parto prematuro, o aumento da patologia cardiovascular, a descompensação da diabetes, entre outros.
Plano de tratamento em Periodontologia
Depois do médico dentista estabelecer um diagnóstico e um prognóstico para um determinado paciente, o plano de tratamento começa com uma fase higiénica, que tem como principal objetivo a eliminação da placa bacteriana e cálculos dentários (ou seja, tártaro) existente nas superfícies dentárias e radiculares.
Nesta primeira fase, a participação ativa do paciente é essencial, visto que este tem o dever de manter os níveis baixos de placa bacteriana que se obtiveram após as consultas.
Esta fase pode incluir vários tratamentos de destartarização de raspagem, ultrassons e de alisamento radicular.
Umas semanas após o tratamento ser concluído, dependendo do diagnóstico do paciente, o médico dentista deverá proceder a uma primeira reavaliação da situação periodontal atual, de modo a poder estabelecer a fase seguinte do tratamento, que pode ser ou manutenção regular, ou manutenção corretiva.
Enquanto a manutenção regular consiste em sessões normais, a manutenção corretiva consiste na realização de intervenções cirúrgicas que têm como objetivo tratar as sessões periodontais mais graves e melhorar o prognóstico de outras peças dentárias.
Perguntas Frequentes
Para evitar este tipo de doenças, é essencial ir ao médico dentista com regularidade, fazer uma boa higiene oral e evitar fumar cigarros.
Nesta área da Medicina Dentária podem ser realizadas 4 cirurgias, que são:
- a gengivectomia;
- a gengivoplastia;
- o enxerto gengival;
- a frenectomia.
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